Quel que soit ce qui vous intéresse, le Dorset et la New Forest ont sûrement un musée à ce sujet.
Tous ceux qui s'intéressent à l'évolution du littoral unique et réputé dans le monde entier du Dorset apprécieront l'histoire de la Côte Jurassique et les trésors de fossiles exposés au Lyme Regis Museum (www.lymeregismuseum.co.uk), au Charmouth Heritage Coast Centre dans l'ouest du Dorset (www.charmouth.org) ou au Swanage Museum & Heritage Centre (www.shc@purbeck-dc.gov.uk) . Plus loin vers l'est le long de la côte à Abbotsbury, la célèbre colonie de cygnes (Swannery) est une réserve naturelle qui abrite des milliers de cygnes. Le cygne est un oiseau étroitement lié à l'ancien monastère d'Abbotsbury (www.abbotsbury-tourism.co.uk). L'époque de l'éclosion au printemps attire toujours de nombreux visiteurs.
Les amateurs d'histoire n'auront que l'embarras du choix parmi les nombreux musées. Le Red House Museum à Christchurch et le Priest's House Museum à Wimborne présentent tous deux l'historie sociale fascinante de la région, le premier dans ce qui était à l'époque géorgienne un asile pour les pauvres et le second dans une demeure de la ville. Le Russell-Cotes Art Gallery and Museum (www.russell-cotes.bournemouth.gov.uk) renferme une collection très variée d'objets d'art venus du monde entier dans un manoir victorien de style à l'italienne sur le front de mer de Bournemouth. À Dorchester, l'ancien tribunal et les cellules (Old Crown Court and Cells) entraînent le visiteur à l'époque de la guerre civile et du célèbre Juge Jeffreys, tandis que le Tolpuddle Martyr's Museum à côté (www.tolpuddlemartyrs.org.uk) documente les débuts du mouvement syndicaliste moderne. Dans la rue principale de Dorchester, le Dorset County Museum (www.dorsetcountymuseum.org) est réputé pour sa collection de fossiles provenant de la Côte Jurassique ainsi que pour son étude complète de Thomas Hardy, écrivain et poète tant apprécié du XIXe siècle. Dans la région nord du comté, à Shaftesbury Abbey Museum, on peut encore voir les fondations d'origine du monastère bénédictin fondé par le roi Alfred ainsi qu'une exposition interactive expliquant l'histoire de l'abbaye.
Ceux que le patrimoine industriel intéresse seront intrigués par le nombre de moulins dans la région. Sturminster Newton Mill et Eling Tide Mill sont deux exemples très connus qui organisent parfois en été des journées du meunier mais il en existe bien d'autres encore qui méritent une visite. L'exploitation de carrières était autrefois la principale industrie du Dorset et les visiteurs intéressés peuvent se rendre à Portland d'où vient la pierre utilisée dans de nombreux édifices prestigieux de Londres dont la Cathédrale St Paul.
Plusieurs musées intéresseront les enthousiastes de l'automobile et d'expositions militaires. Les musées militaires suivants : Bovington Tank Museum (www.tankmuseum.co.uk), Royal Signals Museum à Blandford (www.army.mod.uk/royalsignalsmuseum) et Keep Military Museum à Dorchester (www.keepmilitarymuseum.org) présentent chacun des expositions originales et passionnantes. Les mordus de l'automobile ne manqueront pas d'adorer les motos rénovées du Sammy Miller Museum (www.sammymiller.co.uk) et les 250 véhicules du Beaulieu National Motor Museum (www.beaulieu.co.uk), célèbre dans le monde entier, ainsi que Palace House et Abbey Ruins.
