LIENS AVEC LA LITTERATURE & LE CINEMA

La région du Dorset et de la New Forest est riche en associations littéraires. Le plus célèbre de ses enfants est le romancier et poète du XIXe siècle, Thomas Hardy, né à Higher Bockhampton et qui passa la plus grande partie de sa vie dans le Dorset, qui à l'époque constituait le cœur du « Wessex » où se déroulent ses romans les plus connus. Beaucoup des sites mentionnés dans son œuvre ainsi que le cottage idyllique au toit de chaume de son enfance (qui appartient à présent au National Trust) se visitent aujourd'hui. Il existe de nombreux livres et dépliants détaillant des excusions à faire dans le Dorset rural de Thomas Hardy ainsi qu'une grande randonnée ; chacune entraîne le visiteur à la découverte de la campagne largement inchangée décrite par Thomas Hardy. www.hardysociety.org

Il faut citer également parmi les auteurs célèbres, Jane Austen, dont le roman « Persuasion » se déroule en partie à Lyme Regis qui plus récemment a été choisi également comme cadre par John Fowles pour son célèbre roman « La Maîtresse du lieutenant français » dans lequel les fossiles du littoral jurassique jouent un rôle important.

D'autres noms littéraires célèbres associés à la région incluent Vera Britten, auteur de « Testament de Jeunesse » qui vécut à Allum Green, Lyndhurst, Lord Tennyson, qui passa beaucoup de temps dans la New Forest, Alice Liddell, enterrée à Lyndhurst et qui servit d'inspiration à Lewis Carroll pour « Alice au pays des merveilles ». Sir Arthur Conan Doyle, auteur des récits de Sherlock Holmes, vécut et repose dans le cimetière de Minstead. Robert Louis Stevenson fit un séjour à Bournemouth pour soigner sa tuberculose, Enid Blyton vécut de nombreuses années dans les environs de Purbeck et le cœur du poète Shelley est enterré avec sa femme Mary Wollstonecraft Shelley, l'auteur de Frankenstein, dans l'église St. Peter de Bournemouth. Tous les frères Powys vécurent dans le Dorset et écrivirent sur la région et le roman classique Moonfleet de John Meade Faulkner fut basé autour de Chesil Beach.

L'autre résident le plus célèbre est probablement T E Lawrence dit « Lawrence d'Arabie » qui vécut les dernières années de sa vie sans sa petite maison pittoresque de Cloud's Hill près de Bovington Camp, où il avait été nommé et où il trouva la mort tragiquement dans un accident de moto. Il est possible de visiter sa maison qui appartient aujourd'hui au National Trust, sa tombe qui se trouve dans le cimetière de Moreton tout près de là ainsi que d'autres lieux associés à sa vie. Des détails des circuits « Lawrence d'Arabie » sont disponibles auprès des Offices du Tourisme.